ผู้เข้าร่วมรู้สึกหวาดกลัวน้อยลงหลังจากที่อวาตาร์สอนพวกเขาผ่านช่วงเวลาสุดขั้ว
ผู้ป่วยในการบำบัดในอนาคตอาจใช้เวลาในการสำรวจสภาพแวดล้อมเสมือน เว็บสล็อต จริงมากกว่าการนั่งบนโซฟา ในการทดลองทางคลินิกของการรักษาเสมือนจริงแบบใหม่เนื่องจากกลัวความสูง ผู้เข้าร่วมรายงานว่ามีความกลัวน้อยลงมากหลังจากใช้โปรแกรมเพียงสองสัปดาห์ ซึ่งแตกต่างจากการบำบัดด้วย VR อื่น ๆ ซึ่งกำหนดให้นักบำบัดโรคในชีวิตจริงแนะนำผู้ป่วยผ่านการรักษา ระบบใหม่นี้ใช้อวาตาร์ที่เคลื่อนไหวเพื่อฝึกผู้ป่วยผ่านการขึ้นตึกสูงเสมือนจริง ระบบการให้คำปรึกษา แบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบซึ่งอธิบายออนไลน์ในวันที่ 11 กรกฎาคมในLancet Psychiatryอาจทำให้การรักษาทางจิตวิทยาสำหรับโรคกลัวและความผิดปกติอื่นๆ เข้าถึงได้ง่ายขึ้น
เจนนิเฟอร์ ฮามส์ นักจิตวิทยาคลินิกแห่งมหาวิทยาลัยนอเทรอดามในรัฐอินเดียนากล่าวว่านี่เป็น “ก้าวที่ยิ่งใหญ่” สำหรับ VR ในการรักษา โดยการนำการบำบัดจากผู้เชี่ยวชาญออกจากสำนักงานที่ปรึกษาและไปที่คลินิกปฐมภูมิ – หรือแม้แต่ที่บ้านของผู้คน – ระบบใหม่นี้สามารถช่วยเหลือผู้ที่ไม่สะดวกหรือไม่มีช่องทางในการพูดคุยกับนักบำบัดโรคแบบเห็นหน้ากัน กล่าว
ผู้ใช้ดื่มด่ำกับโปรแกรมเสมือนจริงนี้โดยใช้ชุดหูฟัง VR ตัวควบคุมแบบใช้มือถือ และหูฟัง ผู้ให้คำปรึกษาแบบเคลื่อนไหวจะแนะนำผู้ใช้ผ่านอาคารสำนักงานเสมือนจริง 10 ชั้น โดยที่ชั้นบนมองเห็นห้องโถงใหญ่ระดับพื้นดิน ในทุกชั้น ผู้ใช้จะทำงานที่ออกแบบมาเพื่อทดสอบการตอบสนองของความกลัวและช่วยให้พวกเขาเรียนรู้ว่าปลอดภัยกว่าที่พวกเขาคิด งานเริ่มต้นค่อนข้างง่าย เช่น ยืนใกล้กับจุดส่งที่อุปสรรคด้านความปลอดภัยค่อยๆ ลดระดับลง และก้าวไปสู่ความท้าทายที่ยากขึ้น เช่น การขี่แท่นเคลื่อนที่ออกสู่พื้นที่เปิดโล่งเหนือเอเทรียม
Daniel Freeman นักจิตวิทยาคลินิกแห่งมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด กล่าวว่า การทำงานผ่านกิจกรรมเหล่านี้ “บุคคลสร้างความทรงจำว่าการอยู่ใกล้ส่วนสูงนั้นปลอดภัย และสิ่งนี้จะขัดต่อความเชื่อความกลัวแบบเก่า”
เพื่อทดสอบประสิทธิภาพของโปรแกรม Freeman และเพื่อนร่วมงานได้คัดเลือกอาสาสมัครผู้ใหญ่ 100 คนที่กลัวความสูงปานกลางถึงรุนแรง นักวิจัยสุ่มให้คน 49 คนเข้ารับการบำบัดด้วย VR ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้โปรแกรมเป็นเวลาประมาณ 30 นาที 6 ครั้งในช่วงสองสัปดาห์ ในขณะที่ผู้เข้าร่วมอีก 51 คนไม่ได้รับการรักษา
ผู้เข้าร่วมกรอกแบบสอบถามที่ประเมินความกลัวความสูงของพวกเขาตั้งแต่ 16 ถึง 80 (โดย 80 นั้นรุนแรงที่สุด)
ก่อนการรักษาทันทีหลังจากนั้น และสองสัปดาห์ต่อมา ผู้ที่เข้ารับการบำบัดด้วย VR ลดลงโดยเฉลี่ย 25 คะแนนจากระดับแบบสอบถาม ในขณะที่ผู้ป่วยที่ไม่ได้รับการรักษายังคงทรงตัว ผู้เข้าร่วมที่ใช้โปรแกรม VR พบว่าพวกเขา “สามารถไปยังสถานที่ที่พวกเขาไม่คิดว่าจะเป็นไปได้” Freeman กล่าว เช่น ภูเขาสูงชัน สะพานเชือก หรือเพียงแค่บันไดเลื่อนในห้างสรรพสินค้า
“เมื่อฉันกังวลเรื่องขอบตลอดเวลา ฉันสัมผัสได้ถึงอะดรีนาลีนที่ขาของฉัน นั่นคือการต่อสู้/บิน ที่ไม่ได้เกิดขึ้นมากในขณะนี้” ผู้เข้าร่วมคนหนึ่งกล่าว “ฉันยังคงได้รับปฏิกิริยาเล็กน้อย ทั้งใน VR และภายนอกเช่นกัน แต่มันสั้นกว่ามาก และจากนั้นฉันก็รู้สึกได้ว่าต้นขาของฉันอ่อนตัวลงในขณะที่ฉันไม่ได้พยุงขอบนั้น”
แม้ว่าผลการทดลองทางคลินิกจะให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าโปรแกรม VR ใหม่ช่วยลดความกลัวได้ดีกว่าไม่มีการรักษาเลย นักวิจัยยังคงต้องตรวจสอบว่าการบำบัดด้วย VR ทำงานร่วมกับนักบำบัดโรคได้อย่างไร Hames กล่าว และเนื่องจากทีมของ Freeman ติดตามผลการรักษาเพียงสองสามสัปดาห์หลังจากการทดลอง ยังต้องรอดูว่าผลของการรักษานี้จะคงอยู่นานเท่าใด แม้ว่าการวิจัยก่อนหน้านี้เกี่ยวกับการรักษาด้วย VR ที่นำโดยนักบำบัดโรคได้แสดงผลกระทบที่ยั่งยืนเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปี .
แม้ว่าการบำบัดด้วย VR แบบอัตโนมัติทั้งหมดอาจเป็นข่าวดีสำหรับผู้ที่กลัวความสูง แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าระบบประเภทนี้สามารถจัดการกับปัญหาสุขภาพจิตที่ซับซ้อนมากขึ้นได้ดีเพียงใด Mark Hayward นักจิตวิทยาคลินิกจาก University of Sussex ในอังกฤษกล่าว การศึกษาปรากฏในฉบับเดียวกันของLancet Psychiatry สภาพแวดล้อมเสมือนจริงอาจเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการช่วยเหลือผู้ที่กลัวสถานการณ์ในชีวิตประจำวัน เช่น คนที่เป็นโรคกลัวทั่วไป ความวิตกกังวลทางสังคม หรือความหวาดระแวง Hayward กล่าว แต่เมื่อพูดถึงการช่วยเหลือผู้ที่มีอาการรุนแรงขึ้น เช่น โรคจิต VR อาจจะไม่พร้อมสำหรับนักบำบัด ที่ผ่านการฝึกอบรม ในเร็วๆ นี้
Albert Rizzo นักพัฒนา Virtual Reality ทางคลินิกจาก University of Southern California ในเมือง Playa Vista กล่าวว่า “เราไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้ และบอกว่าเราสามารถทำให้การรักษา [สุขภาพจิต] ทั้งหมดเป็นแบบอัตโนมัติได้ แต่ระบบใหม่แบบสแตนด์อโลนในการควบคุมความกลัวเรื่องความสูงคือ “ความพยายามครั้งแรกที่ยอดเยี่ยม”
นักวิจัยได้ทดสอบต้นแบบ AMOS กับผู้ที่ไม่ใช่แพทย์ประมาณ 30 คน ซึ่งเรียนรู้วิธีการทำหัตถการทางการแพทย์หลายอย่าง คนเหล่านั้นกลับมาสามถึงเก้าเดือนต่อมาเพื่อทำตามขั้นตอนอีกครั้ง โดยใช้ซอฟต์แวร์เพื่อเป็นแนวทางตามความจำเป็น เพื่อเลียนแบบวิธีที่นักบินอวกาศใช้ AMOS สำหรับการฝึกก่อนบินและการสนับสนุนในขณะเกิดเหตุฉุกเฉิน เว็บสล็อต
