ซากดึกดำบรรพ์ในประเทศจีนได้รับการกระตุ้น
ด้วยความพยายามอย่างเป็นระบบในการขุดกระดูกเพื่อใช้ในการแพทย์แผนจีน Xu Xing อธิบาย มนุษย์ปักกิ่งของประชาชน: วิทยาศาสตร์ยอดนิยมและอัตลักษณ์ของมนุษย์ในศตวรรษที่ 20 ของจีน ซิกริด ชมาลเซอร์
สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยชิคาโก: 2008 368 หน้า $85 9780226738598 | ไอ: 978-0-2267-3859-8
การมีส่วนร่วมในการค้นพบทางวิทยาศาสตร์โดยทั่วไปจะจำกัดไว้เฉพาะกลุ่มนักวิชาการชั้นยอด และลักษณะเฉพาะของสาขาวิชาวิทยาศาสตร์หลายๆ ด้านสามารถทำให้ดูเหมือนว่าสาธารณชนเข้าถึงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนพบว่าวิทยาศาสตร์วิวัฒนาการมีความน่าสนใจเนื่องจากคำถามพื้นฐานที่ถามว่าเราเป็นใครและเรามาจากไหน วิทยาศาสตร์วิวัฒนาการยังมีผลกระทบทางสังคมในวงกว้างเนื่องจากมีแนวโน้มที่จะเชื่อมโยงกับศาสนา การเมือง และวัฒนธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศจีน ซึ่งถึงแม้จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ก็ยังล้าหลังประเทศตะวันตกในด้านวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม บรรพชีวินวิทยาและมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยาได้กลายเป็นข้อยกเว้นเนื่องจากทรัพยากรฟอสซิลที่อุดมสมบูรณ์ของจีนทั้งสองมีส่วนทำให้เกิดความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ในสาขาเหล่านี้และกระตุ้นความสนใจของสาธารณชนในวงกว้าง
ซากดึกดำบรรพ์ของมนุษย์ยุคแรกที่มีอยู่มากมายของจีนเป็นแรงบันดาลใจให้พลเมืองของตนมีส่วนร่วมในการล่าฟอสซิล เครดิต: STR/AFP/GETTY IMAGES
เครดิต: P. GOETGHELUCK/SPL
ความเชื่อมโยงระหว่างการค้นพบมานุษยวิทยาบรรพชีวินวิทยา ความเข้าใจในวิทยาศาสตร์ของสาธารณชนในจีนในศตวรรษที่ 20 และประเด็นที่กว้างขึ้นของการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและเอกลักษณ์ประจำชาติเป็นประเด็นหลักของ The People’s Peking Man ซึ่งเป็นหนังสือที่สร้างสรรค์โดย Sigrid Schmalzer นักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน Schmalzer ใช้เวลาหนึ่งปีในการเยี่ยมชมสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและบรรพชีวินวิทยาในปักกิ่ง ที่ซึ่งนักศึกษาชั้นนำจำนวนมากเกี่ยวกับซากดึกดำบรรพ์ของจีน เช่น คนปักกิ่ง (ภาพการสร้างกะโหลกศีรษะใหม่, ขวา) ได้อาศัยอยู่เป็นเวลาหลายปี ในการเตรียมหนังสือของเธอ Schmalzer ได้สัมภาษณ์นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนที่กระตือรือร้นและเกษียณอายุแล้ว รวมทั้งผู้ที่ชื่นชอบมือสมัครเล่นและแม้แต่ลูกชายของ Pei Wenzhong นักบรรพชีวินวิทยาที่ค้นพบหมวกกะโหลกศีรษะชิ้นแรกของ Peking Man ในปี 1929
Schmalzer มุ่งเน้นไปที่ประวัติศาสตร์ทางสังคมและทางปัญญา
และไม่ได้กล่าวถึงผลกระทบทางวิทยาศาสตร์อย่างเข้มงวดของฟอสซิลมนุษย์ปักกิ่ง ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันว่าเป็นมนุษย์สายพันธุ์ Homo erectus ยุคแรกๆ หรือเรื่องราวที่มักถูกเล่าขานถึงการค้นพบของพวกเขา อย่างไรก็ตาม Schmalzer ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการนำเสนอสิ่งที่ค้นพบในบริบททางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น เธอเน้นว่าผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญมีส่วนสำคัญในการค้นพบฟอสซิลในประเทศจีน เนื่องจากหลายคนมีประสบการณ์ในการรวบรวมกระดูกเพื่อใช้ในทางการแพทย์ และอาจรู้จักแหล่งฟอสซิลของพื้นที่นั้นๆ ดีกว่านักวิจัยที่มีคุณสมบัติเหมาะสม
การค้นพบฟอสซิลมนุษย์ปักกิ่งในตำนานได้รับการอำนวยความสะดวกอย่างมากจากประเพณีอันเป็นเอกลักษณ์นี้ ตามที่ Schmalzer อธิบาย ผู้เยี่ยมชมทางวิทยาศาสตร์ในยุคแรกพบฟอสซิลของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่รอการค้นพบในร้านขายยา และเป็นที่ทราบกันดีว่าจะหา ‘กระดูกมังกร’ มากมายได้ที่ไหน ซึ่งนำนักวิทยาศาสตร์ไปสู่รอยแยกหินปูนที่ในที่สุดก็ผลิตหมวกกะโหลกมนุษย์ปักกิ่ง แม้ว่าการขุดหากระดูกเพื่อขายในร้านขายยานั้นไม่ธรรมดาในทุกวันนี้ แต่การขุดในเชิงพาณิชย์ก็เพิ่มขึ้นในจีน อันเนื่องมาจากการขยายตลาดฟอสซิลเป็นของสะสม แม้ว่าการดำเนินการดังกล่าวจะสร้างปัญหาให้กับวิทยาศาสตร์ของบรรพชีวินวิทยา แต่ก็ได้นำผู้คนจำนวนมากเข้าสู่การค้นหาฟอสซิล และส่งผลให้มีการค้นพบตัวอย่างมากขึ้น ความก้าวหน้าที่สำคัญบางอย่างในบรรพชีวินวิทยาของจีนไม่สามารถเกิดขึ้นได้หากไม่มีการขุดเชิงพาณิชย์
การมีส่วนร่วมของผู้ที่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในด้านวิทยาศาสตร์ในประเทศจีนไม่ได้จำกัดอยู่แค่กิจกรรมภาคสนาม และรูปแบบต่างๆ ของการมีส่วนร่วมของสาธารณชนในด้านวิทยาศาสตร์เป็นตัวแทนของผลประโยชน์หลักของชมาลเซอร์ รัฐให้ความสนใจในการเผยแพร่วิทยาศาสตร์เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ มาเป็นเวลานาน รวมถึงการขจัดความเชื่อโชคลางและการแทนที่ด้วยหลักการที่เรียกว่าลัทธิสังคมนิยมที่มีเหตุมีผล พลเมืองจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคของเหมา เจ๋อตง ได้รับประโยชน์จากระบบการศึกษาวิทยาศาสตร์ที่เป็นที่นิยม และในบางกรณีก็มีโอกาสมีส่วนร่วมโดยตรงในกิจกรรมทางวิทยาศาสตร์ การเน้นย้ำในการเผยแพร่วิทยาศาสตร์และการมีส่วนร่วมของมวลชนในด้านวิทยาศาสตร์ยังคงส่งผลกระทบอย่างมากต่อสังคมจีนสมัยใหม่ ผลลัพธ์ประการหนึ่งคือเทคโนโลยีและเกษตรกรรมได้รับการพัฒนาในจีนได้ดีกว่าวิทยาศาสตร์พื้นฐาน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะคนทั่วไปเข้าใจและเข้าถึงได้ง่ายกว่า อย่างไรก็ตาม ความพยายามของรัฐบาลในการนำวิทยาศาสตร์มาสู่มวลชนชาวจีนบางครั้งก็ก้าวข้ามไปสู่การโจมตีเชิงต่อต้านต่อ ‘ชนชั้นสูง’ ทางวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการปฏิวัติทางวัฒนธรรมในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และต้นทศวรรษ 1970
ในฐานะที่เป็นวินัยทางวิทยาศาสตร์ที่มีนัยสำคัญอย่างลึกซึ้งต่อแหล่งกำเนิดและความหลากหลายของมนุษย์
credit : jamesleggettmusicproduction.com lojamundometalbr.com jameson-h.com travel-irie-jamaica.com icandependonme-sharronjamison.com
